Жиры - органические соединения, которые наряду с белками и углеводами, обязательно присутствуют в клетках. Их относят к большой группе органических жироподобных соединений, классу липидов. Жиры представляют собой соединения глицерина (трехатомный спирт) и высокомолекулярных жирных кислот (насыщенных, например, стеариновой, пальмитиновой, и ненасыщенных, таких, как олеиновая, линолевая и другие). Соотношением насыщенных и ненасыщенных жирных кислот определяются физические и химические свойства жиров.
Белки – высокомолекулярные полимерные органические вещества, определя- ющие структуру и жизнедеятельность клетки и организма в целом. Структурной единицей, мономером их биополимерной молекулы является аминокислота. В образовании белков принимают участие 20 аминокислот. В состав молекулы каждого белка входят определенные аминокислоты в свойственном этому белку количественном соотношении и порядке расположения в полипептидной цепи.Аминокислота имеет следующую формулу: В состав аминокислот входят: NH2 - аминокислотная группа, сдающая основными свойствами; СООН - карбоксильная группа, имеет кислотные свойства
Вода необходима для осуществления жизненных процессов в клетке. Ее основные функции следующие: 1. Универсальный растворитель. 2. Среда, в которой протекают биохимические реакции. 3. Определяет физиологические свойства клетки (ее упругость, объем). 4. Участвует в химических реакциях. 5. Поддерживает тепловое равновесие клетки и организма в целом благодаря высокой теплоемкости и теплопроводности. 6. Основное средство для транспорта веществ. Минеральные вещества клетки находятся в виде ионов.
К основным свойствам живого можно отнести: 1. Химический состав. Живые существа состоят из тех же химических элементов, что и неживые, но в организмах есть молекулы веществ, характерных только для живого (нуклеиновые кислоты, белки, липиды). 2. Дискретность и целостность. Любая биологическая система (клетка, организм, вид и т.д.) состоит из отдельных частей, т.е. дискретна.
Согласно определению, данному ученым-биологом М.В. Волькенштейном (1965 г.), «живые организмы представляют собой открытые, саморегулирующиеся, самовоспроизводящиеся системы, построенные из биополимеров — белков и нуклеиновых кислот». Через живые открытые системы проходят потоки энергии, информации, вещества.
Биологи давно уже обратили внимание на экстремальные принципы. Заложенная в
них идея оптимальности, экономии как нельзя лучше соответствует давнему
представлению о совершенстве и целесообразности живой природы. Дарвиновская
концепция эволюции и естественного отбора подвела под это представление
«законный» естественно-научный фундамент: выживают наиболее приспособленные.
Живой организм прошел много туров естественного отбора, и каждый раз отбирались
«лучшие из лучших». Естественно ожидать, что в результате этот самый живой
организм должен быть в каком-то смысле совершенным, оптимальным, наиболее
экономным.
В наш век все проблемы решаются с использованием строгого научного подхода.
Однако при этом нередко остаются в стороне или попросту забываются крайне ценные
приобретения многовекового опыта наших далеких предков, например в народной
медицине или в метеорологии, что, естественно, обедняет наши возможности.
Вряд ли мы вправе отрицать, что древние люди превосходили нас в искусстве
наблюдений за явлениями природы. Эти наблюдения были почти единственным
источником логической связи с последующими метеорологическими событиями. Среди
бесчисленных атмосферных явлений немало таких, которые можно наблюдать без
всяких приборов. И на каждое из них у человека и животных есть своя, особая
реакция, отличная от реакции на другие явления. Кстати, наши во многом
притупленные органы чувств нередко нас подводят; человек, например, не ощущает
колебаний атмосферного электричества или магнитного поля Земли, тогда как
животные способны их воспринимать.
Человек создал сложнейшие технические системы и уникальные приборы,
способные улавливать ничтожные доли секунды и определять возраст, исчисляемый
миллиардами лет, измерять невообразимо крохотные элементарные частицы и
непомерно огромные расстояния между галактиками. Но как бы велики и удивительны
ни были технические достижения, будем помнить, что они порождены человеком и
определяются его необычными возможностями, прежде всего интеллектуальными. Не
случайно в древности человека называли микрокосмосом – земным воплощением Разума
Вселенной. Конечно, никто не отрицает, что возможности человека значительно
расширяются благодаря использованию традиционных методов научно-технических
исследований. Однако существуют и нетрадиционные способы познания. Один из них
прежде называли лозоходством, а теперь он возрожден, обновлен и получил название
«биолокация».
В природе очень широко распространено свечение, о нем уже говорилось в
начале книги, и наверное, каждый с ним сталкивался. Светятся в темноте гнилушки,
иногда по ночам чудесно светится море. Об этом знали еще в древности, не могли
только понять причины. Впоследствии удалось выяснить, что светится не сама
древесина или вода, а поселившиеся в ней микроорганизмы. Способностью светиться
обладают самые разнообразные животные и растения. Сейчас на Земле насчитывается
более 1100 видов животных, чей свет несколько смягчает мрак в тех местах, где им
приходится жить.
Выше мы поговорили о главной биологической науке – генетике. Почему она
главная, почему именно генетика, а не ботаника, не зоология, не цитология?
Потому что ее законы справедливы для всех живых существ. У всех одинаково
устроен наследственный аппарат. Все живое развивается на основе взаимодействия
генов. Все живое эволюционирует благодаря мутациям, их комбинированию и отбору
полезных мутаций или их комбинаций. Законы, направляющие эволюцию, принципиально
сходны у всех живых организмов. Генетика – это мощный инструмент в познании
мира. Наблюдая невооруженным глазом распределение мутантов в конкретных
скрещиваниях, мы можем исследовать структуру хромосом с такой разрешающей
способностью, на которую не способен ни один самый совершенный электронный
микроскоп. Мы можем использовать мутантов как микрохирургический инструмент для
анализа развития сложнейшей функции – поведения животных. Мутанты помогают нам
предсказывать судьбу отдельных клеток. Благодаря мутантам мы можем проникнуть
сквозь толщу времен и увидеть, как жили животные и люди 200, 300, 2000 лет
назад, как происходило великое переселение народов. Можем даже оценить моральный
облик наших предков.